苏宁易购发律师函是为了保护自身权益而起。这一事件的起因是，苏宁易购发现其名下的苏宁金融平台一些用户通过第三方网贷平台借款，但这些用户并未按照贷款合同约定还款。面对这种情况，苏宁易购发起严正警告，要求第三方网贷平台停止对苏宁金融平台用户的不当催收行为，并采取必要的法律手段维护自身权益。

首先，苏宁易购作为一个大型电商企业，旗下的金融平台是经过合法授权并获得相关资质的合法金融机构。而第三方网贷平台则没有得到苏宁金融平台的授权，侵犯了苏宁金融平台的合法权益。

其次，第三方网贷平台借款人未按贷款合同约定还款，这是违反了合同约定的行为，也侵犯了苏宁金融平台的合法权益。

再次，第三方网贷平台采用了不当的催收手段，如电话骚扰、恐吓等行为，这不仅侵犯了苏宁金融平台用户的合法权益，也将社会风气拉向了极端。

最后，从法律的角度来看，第三方网贷平台的行为涉嫌非法集资、侵犯合法权益等，苏宁易购发起律师函也是在合法的范围内行动，为维护自身权益而必须采取的措施。

综上所述，苏宁易购发律师函的目的是为了维护自身权益，以及催促第三方网贷平台制止不当的催收行为和侵犯合法权益的行为。同时，这一事件也提醒了社会各界注意金融领域的法律规定，维护合法权益，促进人们更加理性和规范地使用互联网金融服务。