答案：即使没有成功借款，签订的合同仍然可以起作用。

合同是法律上对当事人权利和义务的约束协议。在借款行为中，签订合同是保障借贷双方权益的重要举措。即使在借款失败的情况下，合同仍然可以起到一定的作用。以下是几种解释：

解释1： 借款合同的签订本身已经形成了一定的法律效应。按照我国民法的规定，合同是民事法律关系的表现形式，只要合同是合法、真实、有效的，当事人签订了该合同就有相关权利义务。因此，借款方和出借方必须按照约定履行合同中的义务。

解释2： 在借款合同中，借款人和出借人之间存在债务关系，即便没有成功借款，借款人仍然有归还出借人的责任。因此，借款方需要按照协议中的要求，及时偿还借款本金和利息。

解释3： 如果借款方不能按照合同要求归还借款，出借方可以通过法律途径追讨借款。一旦债务形成，出借方可以通过起诉和仲裁等手段，要求借款方履行合同中的约定。因此，借款合同不会因为借款失败而失效。

解释4： 借款合同还涉及到诸如利率、逾期罚款、违约责任等事项的约定。如果借款方不能按照约定履行债务，那么依据协议的违约责任条款，要承担相应的违约责任。

结论：

在借款行为中，借款合同的签订不仅是保障双方权益的重要手段，同时也是合法、真实、有效的民事法律关系的表现形式。即使没有成功借款，签订的合同也仍然可以起到一定的作用。此外，如果借款方不能按照合同要求归还借款，出借方可以通过法律途径追讨借款。因此，无论借款是否失败，合同仍然是双方必须遵循的约定。